Для того, чтобы рассказать о новом гоминиде, нам нужно вновь перенестись в Эфиопию, в долину реки Аваш.

Именно там, всего в 70 километрах от Хадара, где были найдены останки знаменитой Люси международной команде антропологов в составе Берхана Асфава (Berhan Asfav)-Эфиопия, Тима Уaйта (Tim White)-Америка, Ген Сува (Gen Suwa)-Япония посчастливилось в 1997г найти нового гоминида, вернее его останки, как показано на рисунке ниже.

Но найти останки гоминида для антрополога это ещё пол удачи. Нужно ещё и правильно их сложить. Процесс складывания останков чем-то напоминает составление некогда знаменитого кубика Рубика, но в отличии от него антропологу нужно сложить не кубик, а череп или скелет, чтобы как можно точнее получить представление о гоминиде, бродившим несколько миллионов лет назад по Земле. Да и деталей зачастую оказывается маловато. Многие из них надёжно укрыло время. Процесс это длительный и кропотливый, тут без знания анатомии и изрядной доли терпения не обойтись. Ниже показаны некоторые его этапы.

Но когда и этот, тщательный и кропотливый процесс закончен, тогда и наступает звёздный час антрополога. Тогда он чувствует вознаграждённым себя сполна за долгое ползание в пыли, зачастую при 50-й жаре. Однако компьютерная реконструкция черепа найденного гоминида дала совсем не тот результат, который бы хотелось. Как говорила Мэри Лики, зачастую находишь не то, что ищешь. Найденный гоминид оказался настолько удивительным, что ему дали название Australopithecus garhi, (garhi по афарски звучит как сюрприз). А он и в самом деле оказался сюрпризом для антропологов.

Череп у него судя по компьютерной реконструкции не очень отличался от черепа его грацильного предшественника Австралопитека Африканского те же размеры, 450 см3, те же формы. А вот коренные и предкоренные зубы, были явно не как у Австралопитека африканского, крупные, они соответствовали другой форме австралопитеков - массивных, антропологи называют их парантропами. Если бы они надёжно не сидели в челюсти, можно было подумать, что какой то шутник взял и подшутил над антрополагами. Такое уже бывало в истории антропологии, так называемая Пилтдаунская находка в Англии. Об этой самой крупной мистификации в истории антропологии написано немало. Некоторые исследователи считают, что к ней приложил руку сам знаменитый Артур Конан Дойл, который был мастером на всякие розыгрыши.Прекрасный рисунок этой самой знаменитой мистификации в истории антропологии можно найти здесь а неплохой материал о Пилтдаунском человеке, правда, на английском языке можно найти здесь

Ниже даны для сравнения черепа обоих австралопитеков.

Кем же он был Австралопитек гархи, преподнёсший такой сюрприз для антропологов???? На сегодняшнее время есть две версии. Согласно первой, Австралопитек Гархи является потомком Австралопитека африканского, согласно второй, его корни уходят гораздо глубже и он является потомком другого грацильного австралопитека Австралопитека из Афара.

Обе версии пока находятся в стадии разработки и какая из них верная судить сейчас трудно. На мой взгляд, он гораздо ближе к Австралопитеку африканскому. На это указывает его возраст около 2,5 миллионов лет и много морфологических черт, сближающих его именно с Австралопитеком африканским. Дискуссии не утихают и до сих пор, ниже показано возможное положение Австралопитека гархи в сложном и запутанном человеческом древе.

Как хорошо видно из рисунка, Австралопитек гархи не попал в число возможных человеческих предков и находится в тупиковой ветви наряду с Австралопитеком робустусом и Австралопитеком Бойсеи. Впрочем, это пока лишь вероятная таксономическая прикидка и возможно в недалёком будущем его положение на человеческом древе будет пересмотрено.

ОЧЕНЬ ХОРОШИЙ МАТЕРИАЛ ОБ АВСТРАЛОПИТЕКЕ ГАРХИ МОЖНО НАЙТИ НА СТРАНИЦАХ ЭЛЕКТРОННОЙ ВЕРСИИ ЖУРНАЛА ЗНАНИЕ-СИЛА, КОТОРЫЙ РЕКОМЕНДУЮ ПРОЧИТАТЬ.