История находки останков Человека прямоходящего лишний раз свидетельствует, что в антропологии нет готовых рецептов, и удача может улыбнуться даже новичкам. А началась она в конце XIX века, когда молодой голландский военврач Евгений Дюбуа, проникнутый идеями Дарвина, отправился искать missing link - недостающее звено между обезьяной и человеком.

В те времена анатомия высших приматов была изучена достаточно слабо, поэтому, следуя совету профессора Геккеля, друга Чарльза Дарвина, Дюбуа отправился искать обезьяноподобных предков человека не в Африку, где ищут и находят многочисленные останки древних гоминид, а в Азию, на остров Ява.

Согласно гипотезе Геккеля ближайшим родственником человека был не шимпанзе, а гиббон. Евгению Дюбуа необычайно повезло. За год поисков он нашёл на обрывистых берегах Большой Реки (местные туземцы называют её Бенгаван Соло) черепную крышку, два коренных зуба и бедренную кость неизвестного существа.

Сейчас в небольшой деревушке Триниль, где было сделано открытие, стоит небольшой каменный монумент с надписью "P.E. 175 m ONO 1891-1893", что означает Pithecanthropus erectus, найден в 175м к востоку-северо-востоку. 1891-1893г. А тогда Дюбуа принялся за лихорадочное изучение найденного существа. После тщательного анализа останков, он пришёл к выводу, что найденное существо не принадлежало ни одной из обезьян, а находилось на полпути от обезьяны к человеку. Вскоре он пишет Геккелю восторженное письмо о найденном недостающем звене, а в 1894 году публикует статью Питекантропус эректус (Обезьяночеловек прямоходящий, так назвал свою находку Дюбуа) яванская переходная форма человеческого типа.

Однако, находку Евгения Дюбуа долго отказывались признать. Способствовал этому авторитет крупнейшего патологоанатома Р.Вирхова, который в 1895 году на чрезвычайном заседании Берлинского общества антропологии, этнографии и первобытной истории, посвящённому специально находкам Дюбуа, авторитетно заявил, что кости, которые нашёл Дюбуа, принадлежат не древнему обезьяночеловеку, а гигантскому гиббону.

Скептическому отношению к находкам Евгения Дюбуа способствовала и другая находка, вернее, мистификация, известная в истории археологии как Пилтдаунская мистификация . Некто взял и искусно прикрепил челюсть современного шимпанзе к черепу современного человека. Чтобы скрыть возраст челюсти зубы шимпанзе подпилили напильником. Археолог любитель Даусон "нашёл" эту конструкцию при раскопках в карьере в Пильтдауне (графство Суссекс. Англия). Нового человека торжественно назвали эоантропус даусонис (Человек зари Даусона). Он долго будоражил умы археологов, пока в 1953г, после тщательного анализа подделку не разоблачили.

Сам Евгений Дюбуа долго колебался. Он то признавал, что кости принадлежат гигантскому гиббону, то обезьяночеловеку. Умер он в твёрдом убеждении, что найденные им кости принадлежат гигантскому гиббону.

В 1937 году раскопки на Яве возобновил немецкий учёный Густав фон Кёнигсвальд. Он обнаружил не только второй череп Человека прямоходящего, но и скелетные фрагменты одного из видов австралопитеков. До этого родиной австралопитеков считалась только Африка. Всё это дало основание Кёнигсвальду провозгласить уже не Африку, а Азию прародиной человечества.

После знаменитой находки Луисом и Мэри Лики Человека умелого прародина человечества опять переместилась в Африку. Так продолжалось до 2001г пока находка Человека из Грузии под руководством профессора Д.Лордкипанидзе вновь не поставила перед археологами извечный вопрос

Ранее я уже писал по этому поводу. И на мой взгляд пальму первенства нельзя отдать ни одному континенту. Наличие одной из форм австралопитеков в Азии можно рассматривать как факт, служащий в пользу азиатской версии происхождения человека. Полицентризм и моноцентризм вновь столкнулись на ринге научных дискуссий. Какая гипотеза победит окончательно судить пока трудно. Всё решат дальнейшие находки на обоих континентах.

Сейчас Человек прямоходящий изучен достаточно хорошо и специалистам об этом древнем человеке известно следующее. Рост взрослого Человека прямоходящего доходил иногда до 1м 80 см, что на 10 см больше среднего роста современного человека. Вес тоже был не маленький и порой достигал 80кг.

Ранее считалось, что Человек прямоходящий является вероятностным потомком Человека умелого , но в свете последних находок он, скорее всего потомок Человека работающего . С Человека работающего началась новая стадия развития древних людей, специалисты называют её стадией эректусов. Человек работающий относится к ранней стадии эректусов. Человек прямоходящий является следующим звеном в этой длинной цепи развития.

Если сравнить черепа Австралопитека африканского , Человека умелого и Человека прямоходящего, то можно увидеть как Человек прямоходящий продвинулся в своём развитии.

На основании многочисленных находок останков Человека прямоходящего сделаны его различные реконструкции, но мне особенно нравится та, что изображена на замечательной картине чехословацкого художника Зденека Буриана.

Могучий торс, тело, ещё покрытое густыми волосами, бугры мышц под грубой кожей, привыкшей и к холоду, и к жаре. Очень большая голова по сравнению с хабилисами, но всё же похожей на обезьянью, чем на человеческую. На затылке просматривается костяной гребень - типично архаический признак. Довольно крупные надглазничные валики - свидетельство его недавнего обезьяньего прошлого. Но его волосатые лапы, вернее руки, уже твёрдо сжимают камень. А взгляд, он почти не отличается от человеческого.

Таксономическое положение Человека прямоходящего довольно спорно. Ирландские антропологи считают его стоящим на магистральной линии развития человечества. Напротив, на сайте Смитсонианивского института (США) Человек прямоходящий сидит на боковой ветви человеческого древа. Дискуссии о его таксономическом положении не утихают до сих пор. Но, по моему мнению, люди, которые научились пользоваться огнём и тем самым покорили одну из самых грозных природных стихий, просто не могут занимать боковую ветвь человеческого древа.

Всё возрастающая потребность в животном белке и зачастую отсутствие такового привело к тому, что у Человека прямоходящего развилась склонность к каннибализму. Об этом свидетельствуют бедренные кости некоторых древних людей, расщеплённые сильным ударом камня. Для животного мира это явление в общем - то привычное, самец пятнистой гиены, если он голоден, может запросто загрызть своё потомство, но для человека оно отвратительно.

Ранее считалось, что Человек прямоходящий появился на Земле около 1,6 миллиона лет назад, а вымер около 200 тысяч лет назад, но новейшие археологические находки показывают, что он обитал на Земле гораздо дольше и являлся современником Человека разумного.

Более совершенные орудия Человека прямоходящего, так называемые ручные рубила , речь о которых пойдёт впереди, позволили ему продвинуться далеко за пределы своей гипотетической родины Африки и освоить Европу и Азию

Далее посетитель сайта сможет узнать о животном мире, в котором жил Человек прямоходящий.