Открытие останков нового гоминида на острове Флорес, пожалуй, является одним из главных аргументов против креационизма - божественного происхождения человека. Или как сказал известный антрополог Тим Уайт, нашедший Ардипитека рамидуса :"что еще может лучше продемонстрировать, что люди подчинялись тем же законам эволюции, что и другие млекопитающие"?

Но обо всём по порядку. В Индонезии находится один из красивейших островов мира - остров Флорес.

Именно там совместной индонезийско-австралийской экспедицией, в которую входил Майк Морвуд и Питер Браун из Университета Новой Англии (Австралия) и Р.П. Сойжоно из Индонезийского археологического центра в Джакарте, был обнаружен первый скелет нового гоминида. Им повезло, в пещере Лианг Буа в долине реки Ву Ракань, на глубине около 6м они обнаружили почти целый череп и челюсть женской особи.

Новый гоминид поразил антропологов своими размерами. Он был необычайно маленьким даже для древнего человека. Взрослая женщина, достигшая 30 летнего возраста, весила всего 25 кг, её рост не превышал 1м, а размер черепа был не больше размера крупного апельсина, такому черепу соответствует мозг трёхлетнего ребёнка. Майк Морвуд полушутя полусерьёзно назвал её хоббитом в честь героев Властелина Колец Толкиена. Всего за время раскопок были найдены останки ещё шести древних людей. На рисунки ниже, показан череп флоресийского человека и его ближайшего родственника человека прямоходящего.

На рисунке хорошо видна разница в размерах черепов флоресийского человека и одной из разновидностей человека прямоходящего-синатропа. Такие миниатюрные размеры были у других гоминидов грацильных австралопитеков , живших около 3-х миллионов лет назад. Но хоббит, или как назвали нового гоминида антропологи флоресийский человек (Homo florisiensis) не был животным. Он был человеком, хотя и очень маленьким. На это указывают каменные орудия, найденные вместе с останками флоресийского человека.

На рисунке вместе с орудиями флоресийского человека видны кости карликового слона стегодона, на которого он охотился. Он также охотился на гигантских крыс населявших тогда остров, а также на гигантского варана. И это несмотря на то, что его анатомическое строение напоминало скорее обезьяну, чем человека. У него были длинные руки, гораздо длиннее, чем у современного человека, это позволяло ему часть жизни проводить на деревьях, как это делают современные шимпанзе. Толстый надглазничный валик, плоский лоб, глубоко посаженные глаза, плоский нос, выступающая нижняя челюсть и начисто отсутствовал подбородок.

И тем не менее, этот получеловек, вернее, получеловечек - полуобезьяна не только охотился, но и применял огонь. Об этом свидетельствуют участки обожжённой земли, найденные в пещере Лианг Буа. Некоторые кости флоресийского человека ещё сравнительно молодые, им "всего" 12000 лет, процесс окаменения ещё только начался, и возможно из них удастся выделить ДНК для сравнения с ДНК современного человека.

Есть и ещё одна особенность флоресийского человека, поставившая археологов в тупик. У маленькой тридцатилетней женщины, судя по результатам раскопок, были огромные ступни 40-го размера. Ничего особенного в этом нет, считает российский антрополог В.Витальев "Учитывая, что найденный "хоббит" умер примерно десять тысяч лет назад, когда климат острова был значительно более влажным, а большинство территорий заболочено, наличие огромных ступней в такой экологической системе становится жизненно необходимым. Имея маленький вес и широкую плоскость стопы, они, как жабы, могли скакать с кочки на кочку и не проваливались в трясину".

Кто же был предком этого удивительного маленького человека? На эту роль больше всего подходит наш давний знакомый человек прямоходящий , каменные орудия которого Майк Морвуд нашёл ещё в 1998г. Их возраст составляет, как минимум, 840 000 лет.

Согласно одной из версий, человек прямоходящий добрался до острова Флорес с другого индонезийского острова Ява на подручных плавсредствах и там, оказавшись в изоляции, эволюционировал в сторону уменьшения своих размеров. В этом ничего удивительного нет, как пишет профессор Морвуд:"превращение в карликов в островных условиях - весьма типичная реакция крупных млекопитающих: и у мамонтов, и у слонов есть карликовые версии на островах... то же самое с оленями, гиппопотамами, свиньями и целым рядом других видов". Сомнение вызывает другое, самые первые примитивные лодки и плоты начал изготовлять человек разумный. А тут такая древность изготовления плавсредств, уходящая чуть ли не на миллион лет назад! Всё это заставляет археологов пересмотреть устоявшиеся концепции.

Есть и ещё одна версия появления флоресийского человека, о ней, правда на английском языке, посетитель сайта может прочитать на страницах журнала National Geographic . Вопрос о происхождении флоресийского человека пока не решён. Окончательную точку над i могут поставить дальнейшие исследования.

Каменные орудия были найдены в осадочных породах с максимальным возрастом 95 тысяч лет, вплоть до слоев, которым 12 тысяч лет. С этого момента все следы как флоресийского человека, так и карликовых слонов исчезают. За ними был найден слой вулканического пепла, что указывает на уничтожение обоих видов в ходе вулканического извержения.

Подобная ситуация произошла и на острове Ява. Там тоже обнаружен слой вулканического пепла, возрастом около 400 000 лет, после него следы человека прямоходящего исчезают. На рисунке ниже показана реконструкция флоресийского человека.

Он очень похож на пигмея, но это не пигмей, это самостоятельный человеческий вид. Как считает д.и.н М.Митникова "Процесс расселения человечества по планете Земля был довольно сложным, были разные миграционные волны, в разных местностях образовались своеобразные группы населения. Пигмеи в Африке - такие же представители нашего вида, как и мы, просто они адаптировались к условиям окружающей среды. Пока рано делать выводы по поводу открытия англо-австралийской экспедиции, однако можно предположить, что и в древности какие-то группы гоминидов, точно так же приспосабливаясь к среде, образовали популяцию небольшого роста".

С открытием флоресийского человека перед археологами встаёт множество вопросов??? Откуда прибыл на остров маленький человек? Изменился ли он в ходе эволюции или на остров прибыла популяция маленьких людей? Каковы были взаимоотношения флоресийского человека и человека разумного? Ведь 50 000 лет назад, по данным археологии, на остров Флорес проник человек разумный и наверняка обе популяции встретились. Возможно, человек разумный истребил своего маленького брата по крови, как некогда истребил он мамонтов, возможно, лишил его кормовой базы и флоресийский человек прекратил своё существование как вид.

Но самый главный вопрос - А ЖИВ ЛИ СЕЙЧАС ФЛОРЕСИЙСКИЙ ЧЕЛОВЕК? Быть может, его немногочисленные популяции и сейчас скрыты в девственных лесах Флореса, и оттуда за нами наблюдают десятки внимательных глаз. Малайцы называют одну из человекообразных обезьян орангутанг, что означает лесной человек. А что если это название относится к флоресийскому человеку?